¿Cuánto costaban las cosas en 1920? Un Ford T costaba casi 600 días de salario mínimo
En 1920 un dólar valía unos dos pesos y un Ford T de cinco pasajeros costaba 440 dólares en Detroit. Con el salario mínimo que Sonora fijó en 1916, eran casi 600 días de trabajo. Hoy serían unos 185 mil pesos.
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¿Cuánto costaba la vida en 1920? Con fuentes de la época se puede hacer la cuenta: el precio de un Ford T, el salario mínimo que fijó Sonora y lo que costaba la comida en la Ciudad de México. El video de esta nota usa la película de Hermosillo filmada en 1920 por la Ford Motor Company, que resguarda el Archivo Nacional de Estados Unidos.
Un dólar, unos dos pesos
Según el Federal Reserve Bulletin, en 1920 la Ciudad de México cotizaba entre 47.9 y 52.3 dólares por cada 100 pesos: entre 1.91 y 2.09 pesos por dólar. Unos dos pesos.
El Ford T: 440 dólares
Después de la rebaja del 22 de septiembre de 1920, un anuncio de Ford publicado el 28 de septiembre listaba el Ford T Touring, de cinco pasajeros y sin arranque eléctrico, en 440 dólares, puesto en la fábrica de Detroit. El modelo más barato, el Roadster, costaba 395.
El salario mínimo de Sonora: $1.50
El 10 de enero de 1916, el gobernador Plutarco Elías Calles fijó por decreto en Sonora un salario mínimo de un peso con cincuenta centavos diarios para jornaleros y peones, según los historiadores Francisco R. Almada e Ignacio Lagarda.
Casi 600 días por un Ford T
Con un dólar a unos dos pesos, el Ford T de 440 dólares salía en unos 880 pesos, sin contar flete ni impuestos. Con el salario mínimo de 1916, eso eran unos 587 días de trabajo: casi 600. Es un cálculo de NEL que mezcla un precio de 1920 con un salario de 1916, los datos más cercanos que hay.
Ford T de cinco pasajeros (1920)
US$440
En pesos (≈ 2 por dólar)
≈ $880
Salario mínimo en Sonora (1916)
$1.50 al día
Días de salario
≈ 587
Un Ford T en días de salario (cálculo NEL)
Fuente: Ford · Federal Reserve Bulletin · Almada
La comida tampoco era barata
En la Ciudad de México, en septiembre de 1920, el kilo de maíz costaba 16.5 centavos y el de carne de res, un peso con treinta, según la Gaceta del Departamento del Trabajo reproducida por el Monthly Labor Review de Estados Unidos. El azúcar costaba 87.5 centavos el kilo, cinco veces más que en 1910, cuando costaba 17 centavos. Son precios de la capital, no de Hermosillo.
Maíz, kilo
16.5 ¢
Carne de res, kilo
$1.30
Azúcar, kilo
87.5 ¢
5 veces más que en 1910
Precios en la Ciudad de México, septiembre de 1920
Fuente: Departamento del Trabajo vía Monthly Labor Review
En Hermosillo ya había agencia Ford
En la película de 1920 se lee el letrero «Automóviles Ford · Trucks Ford · E. C. Monteverde», y el cronista Fernando A. Galaz registra a Enrique Monteverde como agente de la Ford en Hermosillo hacia esos años.
¿Y hoy?
El salario mínimo general de 2026 es de 315.04 pesos diarios, según el Diario Oficial de la Federación. Los 587 días de salario mínimo que costaba el Ford T equivalen hoy a unos 185 mil pesos. Y en octubre de 2026, el kilo de tortilla en las tortillerías de Hermosillo costaba 33.33 pesos según el SNIIM: con un día de salario mínimo se compran unos 9.5 kilos.
Es una comparación en días de salario, no un ajuste por inflación. Además, desde el 1 de enero de 1993 un nuevo peso equivale a mil pesos de antes, según el Banco de México: en 1993 se le quitaron tres ceros al peso.
587 días × $315.04
≈ $185,000
1 día de salario ÷ $33.33 el kilo
≈ 9.5 kg de tortilla
Hoy, en días de salario (cálculo NEL)
Fuente: DOF · SNIIM
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